說罷，她掃視了一眼小小的猴子，到底是個半大的孩子，讓他一人在外行走，宋芷還是有些不放心。

于是又補充道：“你一人走街串巷的不安全，可尋大人隨你一道賣貨，只是我交代你監督的一事不必叫太多人知曉。你們只扮作貨郎滿村鎮的賣貨就好。”

見猴子聽得認真，宋芷繼續說道：“至于你扮作客商賺到的銀錢，全是你們的，每月我還額外給你們工錢。你看可成？”

猴子雙眼放光，毫不猶豫的點頭道：“東家，我愿意的。”

東家已經將她能想到的問題都幫自己解決了，而且還給他這般大的優待。

他心中感激，實在不知如何表達感激之情。

只得撲通一聲跪倒在地，鄭重的許諾道：“多謝東家照拂，小子感激不盡，必不負您的囑托！”

宋芷忙上前將人攙扶起身，抬手輕輕拍了拍他的肩頭，語氣認真而溫和的教他道：“男兒膝下有黃金，你是在用你的勞動賺錢，不必謝我。”

“反倒是要謝謝你自己，一直不曾放棄努力。”

猴子被宋芷攙扶起身，心中震顫不已。

從前他只知道要想獲得食物，他們就得跪地祈求，而現在東家確實告訴他們不必謝她，而要謝謝自己。

這樣的話，從前從未有人對他們說過。

猴子眸子含淚，又擔心被東家瞧見，他忙低下了頭，用衣袖胡亂的擦了擦眼睛。

宋芷自是瞧見了他的窘迫，卻是沒有點破。

不過是個十多歲的孩子，帶著幾個孩子，能夠好好長大已屬不易。

思及此，宋芷想到什么，開口問道：“你可想識一識字，學一學算術？將來即便不做我這一份活計，也能在這世上尋一份安身立命的本事。”

猴子聞言，忽的抬起紅紅的眼睛錯愕地看向宋芷，眼中滿是不可置信。

東家愿意用他，愿意給他照拂，他已經感激不盡了。

如今又聽到東家問他想不想識字，那字是好識的嗎？

那可只有有錢人家的老爺才供的起的。

此時此刻的他，感動如潮水般涌上心頭，淚水奪眶而出。

他張了張嘴，在壓抑不住自己情緒：“東家……我……我真的可以嗎？”

宋芷笑著點點頭：“只要你愿意學，回頭便來家里，我讓小安他們幾個教你。識字算術雖不算什么大本事，但總歸能讓你多一條出路。”

猴子重重地點頭，眼中閃爍著前所未有的光芒：“東家，我愿意學！我一定好好學，絕不辜負您的期望！”

宋芷看著神情肅穆，一臉認真的小家伙，和煦的笑道：“你只需不辜負自己便好，記住學習是為自己而學。”

猴子重重點點頭，表示自己記住了。

宋芷見事情已經說完，便要起身告辭。

猴子忙問道：“東家，你不要見見我挑選的搭檔嗎？”

宋芷搖搖頭，“既是你挑選的搭檔，必然是值得你信任的，我就不用見了，先回去了。”

猴子見狀連忙將人送出去，一直將人送到村口。

若不是被宋芷止了，說不得要將人一直送到城外。

猴子站在村口，目送宋芷的背影漸行漸遠，直到她的身影完全消失在視線中，這才轉身領著小陶幾人往回走。

村口的幾個村民見他回來，忍不住好奇地湊上前問道：“猴子，方才那位小娘子是誰啊？瞧著面生的很。”

猴子想到宋芷來時并未表明身份，便編了個理由：“哦，那是我從前認識的一位善人，今日正好路過，順道來看看我和小陶他們過得如何。”

村民們聽了，點點頭，也沒再多問。

畢竟猴子平日里為人機靈，從前也有人尋上門來請他幫忙。

猴子領著小陶他們幾個回到家里，先叮囑他們一番不要在外頭亂說，隨后思索著宋芷交代的任務。

他需要找一個搭檔，扮作貨郎與他一同走村串巷。

既能掩人耳目，又能順利完成東家交代的事情。

這個人選必須嘴嚴，同時還得老實可靠，家境困難，急需這份活計。

他腦海中迅速閃過幾個名字，最終鎖定了一個人。

大柱叔是村里的老實人，家境貧寒，上有老母，下有幼子，妻子常年臥病在床，一家子的生計全靠他一人支撐。

他平日里話不多，但做事勤懇，為人本分，從不惹是生非。

最重要的是，大柱叔急需一份穩定的收入來養家糊口。

猴子想到這里，立刻起身，朝大柱叔家走去。

大柱叔家住在村子的西頭，一間低矮的土坯房，屋頂上鋪著茅草，顯得格外簡陋。

猴子站在簡陋的柵欄門外，于大柱正蹲在院中臨時搭建的灶臺前生火，鍋里熬著藥汁，院中彌漫著一股淡淡的藥味。

“大柱叔，忙著呢？”猴子笑著打招呼。

于大柱抬頭見是猴子，連忙站起身，擦了擦手：“猴子，你怎么來了？快進來說話。”

猴子跨步進院子，也不兜圈子，直言道：“大柱叔，我這兒有份活計，想找你一起干，不知道你愿不愿意？”

于大柱一愣，隨即立即表態道：“什么活計？只要能賺錢，我都愿意干！”

猴子壓低聲音，湊近說道：“我得了一份活計，須得在各個村鎮擔著凍瘡膏等物什去售賣，賺到的錢我四、你六，只是須得您辛苦擔著貨物，不知大柱哥你能不能吃得消？”

李大柱一聽，眼中頓時亮了起來：“你說的凍瘡膏，就是官營鋪子那凍瘡膏嗎？”

“沒錯，就是那凍瘡膏，入了秋咱們北地就要一日涼過一日，這東西應也不愁賣。”

“可我也沒錢拿貨啊？”

“這你不必擔心，你只管擔著貨物跟我走就成，只是需要費點腳力。”

這對于于大柱來說，相當于無本的買賣，他們家用錢的地方多，賺錢的營生少。

幾乎在猴子說不需本錢后，他想也不想便應了，“你叔我別的本事沒有，就是能吃苦。你說怎么干，我就怎么干！”

猴子見他答應得爽快，便笑著道：“那成，這件事便這般定了。”

“咱們明兒一早就出發，你可先準備些干糧和水帶著路上吃，咱們這一去至少晚上才能回來。”

李大柱連連點頭，嘴上不住感謝道：“猴子，真是多謝你了。這份恩情，我記在心里了！”

猴子擺擺手，笑道：“大柱叔，咱們都是鄉里鄉親的，互相幫襯不是應該的嘛！”

兩人又寒暄了一陣后，猴子這才告辭離開。