下半晌，糕點鋪子的掌柜拿了賬冊來到王家請求見一見陳嬤嬤時，不出意外又被門房拒絕。

王掌柜臉色一冷，“我有重要賬冊要給嬤嬤，若是耽誤了你擔待的起嗎？”

門房也很無奈道：“王掌柜您莫要為難小的了，今日小的私放陳嬤嬤出府與您見面，已被管家罰了一月月銀。”

“您看你要是有什么著急的事情，小的去幫您通傳王管家，也是一樣的！”

王倫簡直要罵娘，怎么可能會一樣，這可是糕點鋪子的賬冊，他是活膩了敢將賬冊交予外人。

王掌柜只得暫且壓下心中的憋悶，哼了一聲，甩著袖子走了。

而在祠堂內，左等、右等，也見不著人的陳氏心中卻是焦慮不已。

就在她快要暴走的那一刻，祠堂邊的門從外面被人打開。

一名少女，提著一個食盒款步而來，“娘，我來給你送些吃食。”

陳氏也顧不得其他，忙上前拉住女兒的手腕焦急的問道：“陳嬤嬤呢？怎么這半日了都見不到她人來。”

王瑞之的手腕被她娘的手握的生疼，她抽了抽手，沒抽動，無奈的道：“疼疼疼...娘您先松手。”

陳氏這才看到女兒手腕，被她勒的紅了一圈。

她這才慌亂的松開手，慌忙道：“是娘不好，見陳嬤嬤到現在不來回稟我消息，這才心急了些！”

王瑞之一邊將食盒中的糕點往外拿，一邊問道：“娘等什么消息？”

陳氏含糊道：“還能有什么事情，我現在被你祖父在這祠堂，家中那么多事情需要我過問....”

“娘，祖父既是叫你在祠堂，你就好好待在此處，家中事情自由王管家在料理，您就別在惹祖父生氣了！”

陳氏氣結，撒氣的扔了手中的糕點，“連你也向著你祖父....”

王瑞之嘆了一口氣道：“娘，我不是向著祖父，我是在為你著想，您知道為何今日見著不著陳嬤嬤了嗎？”

陳氏眉頭一跳，“是你祖父的意思？”

王瑞之并沒有直接回應，而是說道：“您既然已經被祖父罰在祠堂，那就應該好好待在這里。等時間一到，您自然就能出去了。”

“現在與外界聯系怎么看都不是認真悔過的態度，如果惹怒了祖父，到時候讓您在祠堂里再多待一個月該如何是好呢！”

然而，陳氏心中焦急萬分，上次支付佃戶們多年拖欠的工錢時，僅僅需要百多兩銀子，但她卻差點拿不出來。

幸虧當時陳嬤嬤機智地提出先去錢莊兌換散碎銅錢，然后從外面的鋪子緊急抽調資金。

現在，陳氏非常擔憂公爹會突然想到要盤點家中所有鋪子是否存在拖欠工錢的情況。

或者有人會效仿前來家中討要工錢。

如果真的發生這種情況，而她又無法立刻拿出錢來，那該怎么辦呢？

現在賬上的銀錢除了被她放了印子錢，還有一部分便是給她兄弟拿去周轉做生意了。

不到年底這一筆錢，不會回來。

這也就意味著，她須得盡快將印子錢給收回來。

這要是被公爹知道這件事，讓丈夫休了她都是有可能的。

陳氏自從田莊出事后，便一直想著如何盡快將賬上的窟窿補上，反而是宋芷之事她卻是無從顧及。

她蠕動著嘴巴，想說些什么，到底還是沒有說出來。

王瑞之見她娘默不作聲，只當她聽進去了，一個勁兒的寬慰她娘，再忍忍，再忍上幾日便可出去了。

到時候陳嬤嬤也能隨侍在您身邊，你想去那里去那里，想見什么人祖父也不會拘著你。

娘你就在這兒好好待著幾日，待祖父氣消了就好了。

陳氏心中即便是在焦急，也不敢將自己拿著家里錢放印子錢，以及給娘家兄弟周轉做生意一事同女兒說。

就像女兒說的那般，先靜候兩日吧，若實在見不到陳嬤嬤，就讓女兒出門給王掌柜傳個話去。

讓他先將放出去的賬收回來。

陳氏壓下心頭的思緒，點點頭，“行，娘知道了。”

“但是瑞兒，娘一人在此太孤單了，你過兩日再給娘送些糕點可好！”

王瑞之只當她娘是聽進去了，很是高興的點點頭，對她娘的要求無有不應。

.....

姐弟三人剛回到村里，便見回家的必經之路上擁滿了村人。

其中有他們小河子村的村民，亦有許多村宋芷不識得的村民。

“來了，來了，阿芷來了！”也不知是誰喚了一聲，呼啦啦的一圈村民，熱情的朝著宋芷迎去。

小河子村的一名村民與有榮焉的介紹道：“這便是同縣令大人提議摘連翹葉的阿芷了。”

婦人小聲湊到宋芷耳邊道：“你家里在做涼粉不好讓人到你家中去，族長便讓我們此攔著些人。”

“他們都是附近的村子的，剛剛從自家村正、族長口中聽說摘連翹葉一事，便想來親眼看一看，這連翹葉到底該如何采摘，又該如何保存？”

這邊村人的話剛說完，便有幾名陌生的嬸子上前詢問起那連翹葉來。

宋芷點點頭，朗聲道：“諸位先在此稍候，我讓人去山中拿些剛摘好的連翹葉來，順便就地指導一番諸位該如何曬青儲存。”

說罷，側首讓大哥先幫忙回去拿些剛摘好的連翹、以及一張竹席過來。

大家一聽果然十分歡喜，自覺這一趟沒有來錯。

不多時，宋平手里提著兩樣東西過來。

宋芷當著大家伙兒的面，將背簍之中的新鮮連翹葉倒在竹席上。

一邊將連翹葉攤開，一邊同眾人道：“在晾曬的過程中，須得將病葉、蟲葉挑揀出來。”

“這些連翹葉，曬青的時間不能過長，適宜在半炷香之間，以葉緣略卷為宜。”

“待其曬去多余水分，便將之放置在竹篩中置于陰涼通風之處等待著縣衙的人來收即可。”

“就這般簡單嗎？”

宋芷頷首，“就這般簡單，大家可在此慢慢感受，我家中還有事情便先走一步了。”

小河子村村民，忙道：“阿芷，你們走吧，這里有我們看著呢！”

宋芷謝過諸位嬸子、叔伯，姐弟三人徑直回到了家中。